Le attese dei consumatori e le richieste di personalizzazioni di massa e prodotti su misura significano che i layout della fabbrica e delle celle di produzione devono cambiare ed evolversi costantemente. Esistono già strumenti che permetto di progettare da zero nuove aziende, layout di fabbrica, posizioni dei macchinari e flussi di lavoro. Ciò che è necessario è un modo per integrare i risultati da questi vari modelli con le informazioni provenienti dalle macchine in officina, inerenti la conoscenza dell'operatore e le richieste sul flusso di lavoro attuale e previsto. Anche problemi più delicati come le interazioni umane (con ciascun altro e con le macchine), l'ambiente di lavoro, l'ergonomia e altre considerazioni sulla psicologia del lavoro devono essere presi in considerazione.
L'obiettivo principale di COPERNICO è di sviluppare un modello di fabbrica virtuale, sviluppando modelli integrati di organizzazioni, processi e sistemi in un ambiente virtuale. Questo dovrà essere reso disponibile alla maggior parte delle aziende manifatturiere attraverso l'uso di un nuovo sistema di classificazione. Una innovazione successiva sarà di rendere il sistema accessibile alle piccole e medie aziende attraverso un portale web.
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